Estás A Viver Uma Vida corajosa? # Are You Living A Courageous Life?

Como é que defines coragem? O dicionário oferece duas definições: "A capacidade de fazer algo que te assusta" e "força diante da dor e da tristeza." Todos admiram alguém que mostra este tipo de coragem diante de obstáculos e medos avassaladores. Pensa nisto, os filmes geralmente centram a história do seu herói ou heroína à volta deste tema.

Jesus certamente demonstrou este tipo de coragem enquanto estava aqui na terra: enfrentando corajosamente os críticos e, finalmente, a cruz. Sabendo que Jesus perderia a vida por ti e por mim, o apóstolo Mateus descreve as horas finais que antecederam a prisão de Jesus em Mateus 26:36-44.

"A minha alma está triste até a morte", disse Jesus. Mesmo assim, Ele continuou ao longo do caminho que Deus havia traçado para Ele. Isto foi coragem diante do medo. E tudo por causa do Seu amor por ti e por mim. Felizmente, a história de Jesus não terminou na cruz. Depois de pagar o preço final por todos os NOSSOS pecados, Jesus ressuscitou para que pudéssemos ter um relacionamento com Deus. O acto de coragem de Jesus redimiu a humanidade.

Na maioria das vezes, viver com coragem não requer uma decisão de vida ou morte, mas pode parecer que é no momento. Todos nós passamos por um período na vida em que tivemos uma escolha: avançar com coragem ou recuar com medo. O que os filmes geralmente não mostram no seu final feliz é o que vem a seguir. Viver corajosamente raramente é um momento definitivo, mas uma decisão diária em como abordamos cada dia.

Em que áreas da tua vida Deus está a pedir que caminhes com ousadia e coragem por Ele? É no trabalho ou em casa? Talvez estejas a enfrentar uma crise de saúde ou financeira e simplesmente sair da cama todos os dias exige uma coragem tremenda. Pede a Jesus a força e a sabedoria para saber COMO viver com coragem não apenas hoje, mas todos os dias. Nunca sabes quem pode estar a ver.

~ Deuteronómio 31:6

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How do you define courage? The dictionary offers two definitions: "The ability to do something that frightens oneself" and "strength in the face of pain and grief." Everyone admires someone who displays this type of courage in the face of overwhelming obstacles and fear. Think about it, movies typically center their hero or heroine’s storyline around this theme.

Jesus certainly displayed this type of courage while here on earth: boldly facing critics and ultimately the cross. Knowing Jesus would lose His life for the sake of you and me, the apostle Matthew depicts the final hours leading up to Jesus being arrested in Matthew 26:36-44.

"My soul is sorrowful, even to death", Jesus said. And yet, He continued along the path God had laid out for Him. Talk about courage in the face of fear. And all because of His love for you and me. Thankfully, Jesus’ story didn’t end on the cross. After paying the ultimate price for all OUR sins, Jesus rose again so that we might have a relationship with God. Jesus’ act of courage redeemed mankind.

More often than not, living courageously doesn’t require a life or death decision, but it might feel like it in the moment. We’ve all had a season in life where we’ve had a choice: move in courage or shrink back in fear. What the movies often don’t depict in their happily ever after ending is what comes next. Living courageously is rarely a ‘one and done’ moment, but a daily decision in how we approach each day.

In what areas of your life is God asking you to walk boldly and courageously for Him? Is it at work or at home? Maybe you’re facing a health or financial crisis and just getting out of bed each day takes tremendous courage. Ask Jesus for the strength and wisdom to know HOW to live courageously not only today, but every day. You never know who might be watching.

~ Deuteronomy 31:6

Liberdade No Perdão # Freedom In Forgiveness

Existem muitos casos na vida em que o perdão é extraordinariamente difícil. Para um pai de luto pela perda de seu filho num tiroteio sem sentido numa escola, um homem cuja esposa o deixou por outro, ou talvez uma mulher a lidar com as consequências de um abuso sexual (a lista podia continuar), como é que alguém pode perdoar um pessoa que causou tanta dor e desgosto? Podes ou melhor ainda, deves perdoar nestas situações?

Nestes casos, o perdão às vezes pode parecer não apenas impossível, mas irresponsável em nome da justiça. Então, devemos realmente perdoar todos aqueles que nos prejudicam? Sem surpresa, Jesus tinha muito a dizer sobre este assunto e escolheu comunicar esta lição de vida através de uma outra história. Podes ler a parábola completa em Mateus 18:21-35.

Um homem tinha uma dívida tremenda para com o rei, de 10.000 talentos. Agora, um talento tinha cerca de 27 quilos de um metal precioso. Se esse metal fosse ouro, um talento hoje equivaleria cerca de €1.6 milhões. Agora multiplica isso por 10.000. O montante da dívida devido por este homem era impossível de pagar durante toda a sua vida. O rei sabia disso e ordenou que o homem, a sua família e todos os seus bens fossem vendidos para pagar a dívida. O homem caiu no chão e implorou ao rei por misericórdia. Num incrível acto de compaixão, o rei perdoou esta grande dívida.

O ponto principal da história é que, assim como o rei perdoou uma dívida impossível, Deus perdoa-nos pela nossa dívida impossível de pagar pelo pecado. Não há nada que possamos fazer, dizer ou oferecer para compensar a penalidade que o nosso pecado exige, que é a morte. Mas Deus, num tremendo acto de compaixão e misericórdia, oferece-nos o perdão completo por meio de Cristo, que pagou a dívida do pecado por nós tomando o nosso lugar na cruz.

Da mesma forma, devemos mostrar uma atitude semelhante de compaixão e perdão para com aqueles que nos magoaram ou nos prejudicaram. Isto não é feito para ganhar o perdão de Deus, mas por gratidão pelo que Ele fez por nós. Afinal, quando realmente percebemos a magnitude do perdão de Deus para connosco, mais fácil é perdoar os outros por feridas grandes e pequenas. Portanto, a resposta à pergunta inicial é: "Sim". Quem é que precisas de perdoar hoje?

~ Mateus 18:21-22

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There are many instances in life where forgiveness is extraordinarily difficult. For a parent grieving the loss of their child in a senseless school shooting, a man whose wife left him for another, or perhaps a woman dealing with the aftermath of sexual abuse (the list could go on), how does anyone forgive a person who has caused so much pain and heartbreak? Can you or better yet, should you forgive in these situations?

In these cases, forgiveness can sometimes seem not only impossible, but irresponsible in the name of justice. So, should we really forgive all those who harm us? Unsurprisingly, Jesus had a lot to say on this very topic and chose to communicate this life lesson through yet another story. You can read the complete parable in Matthew 18: 21-35.

A man was in tremendous debt to the king, 10,000 talents. Now, a talent was about 72 pounds of a precious metal. If that metal was gold, one talent today would equal roughly $1.6 million. Now multiply that by 10,000. The amount of debt owed by this man was impossible to repay in a lifetime. The king knew this and ordered the man, his family, and all their possessions sold to pay the debt. The man fell to the ground and begged the king for mercy. In an incredible act of compassion, the king forgave this great debt.

The point of the story is that just like the king forgave an impossible debt, God forgives us of our impossible to pay sin debt. There’s nothing we can do, say, or offer to compensate for the penalty our sin demands, which is death. But God, in a tremendous act of compassion and mercy offers us complete forgiveness through Christ, who paid that sin debt for us by taking our place on the cross.

In the same way, we are to show a similar attitude of compassion and forgiveness towards those who hurt or wrong us. This isn’t done to earn God’s forgiveness, but out of gratitude for what He’s done for us. After all, when we truly realize the magnitude of God’s forgiveness towards us, the easier it is to forgive others for wounds both big and small. So, the answer to the question at the beginning is, "Yes". Who do you need to forgive today?

~ Matthew 18:21-22

Pelo Amor... De Ti! # For The Love... Of You!

João 3:16. Um dos versos mais conhecidos, se não o mais conhecido da Bíblia. É o evangelho inteiro, as boas novas de Jesus Cristo, resumidas numa frase: Deus nos ama. Deus providenciou um Salvador em Seu Filho, Jesus, mas devemos depositar a nossa total confiança e fé n'Ele. Ao fazer isto, podemos desfrutar de uma vida abundante na companhia do nosso Deus Criador, tanto agora nesta vida quanto no futuro por toda a eternidade.

Mas se não depositamos a nossa total confiança e fé no que Jesus fez por nós na cruz, o que é que acontece? Devemos entender que ainda há uma eternidade para ser desfrutada. Para aqueles que não escolhem a Cristo, haverá uma separação eterna de Deus.

O Deus do Céu e da Terra, o Criador deste Universo e tudo o que existe Nele, oferece a cada um de nós uma escolha. É uma escolha da vida eterna com Ele. Ninguém pode escolher esta eternidade por nós. É uma escolha pessoal. O amor de Deus é tão grande que Ele nos deu o Seu próprio Filho, Jesus, para nos libertar do destino dos nossos pecados e tornar a nossa eternidade segura. Mas a escolha é só tua e minha.

A eternidade é certamente um conceito maior do que qualquer um de nós pode compreender plenamente. Deus no Seu amor por nós, oferece o Seu Espírito Santo para nos ajudar a entender a nossa necessidade por Ele e envolver-nos com a Sua paz, pois este relacionamento é seguro. Estende a tua mão para Ele. Confia Nele. Deus é quem Ele diz que é e Ele te salvará para a eternidade!

~ João 3:16

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John 3:16. One of the most familiar, if not THE most familiar verse in the Bible. It’s the entire gospel, the good news of Jesus Christ, summed up in one sentence: God loves us. God provided a Savior in His Son, Jesus, but we must put our complete trust and faith in Him. By doing so, we can enjoy abundant life spent with our Creator God, both now in this life and in the future for all eternity.

But if we don’t place our full trust and faith in what Jesus has done for us on the cross, what then? We must understand that there still is an eternity to be spent. For those who don’t choose Christ, there will be an eternal separation from God.

The God of Heaven and Earth, the Creator of this Universe and all that is in it, gives each of us a choice. It’s a choice of eternal life with Him. No one else can choose that eternity for us. It’s a personal choice. God’s love is so great that He gave us His own Son, Jesus, to deliver us from the fate of our sin and make our eternity secure. But the choice is yours and mine alone.

Eternity is certainly a bigger concept than any of us can fully grasp. God in His love for us, offers His Holy Spirit to help us understand our need for Him and to envelop us with His peace as that relationship is secure. Reach out to Him. Trust Him. God is who He says He is and He will save you for eternity!

~ John 3:16

No Entanto Não A Minha Vontade, Mas A Tua # Yet Not My Will, But Yours

Vivemos num mundo muito egoísta. De facto, somos todos naturalmente egoístas. Pensa nisto: nunca precisas de ensinar um bebé a querer o que ele quer, quando ele quer! O egoísmo é o resultado do homem caído que remonta a Adão e Eva, a quererem o que não deveriam ter.

Quando uma pessoa percebe que realmente está presa na situação desesperada do pecado e do egoísmo, começa a busca por um salvador. Este salvador, no entanto, não é encontrado numa lista de boas obras ou em mais auto-disciplina. O Único neste mundo que é capaz de preencher a lacuna entre o homem pecador e um Deus Santo é o Filho Unigénito de Deus, Jesus. Pois Jesus, perfeito e sem pecado, porque Ele é Deus em carne, carregou o nosso pecado sobre Si para pagar a pena pelos nossos pecados de uma vez por todas.

O pecado ainda existirá na vida de um novo crente, mas o novo desejo na nossa vida é ser cada vez mais parecido com Jesus nas nossas palavras e acções. À medida que confiamos Nele e aprendemos a andar com Ele na fé, a nossa vida começa a mudar. Nós entregamos a nossa vontade à Sua vontade, pois queremos agradar-Lhe mais do que a nós mesmos.

Existe este elemento de "vontade" novamente. As escrituras descrevem o coração de Jesus enquanto Ele orava naquela noite antes da Sua crucificação. Ele sabia o que estava para vir e, no entanto, confiava no Pai Deus completamente. Ele submeteu a Sua vontade natural à do Pai.

Tu e eu somos confrontados com decisões entre o egoísmo e a bondade todos os dias. É difícil desistir do que queremos ou desejamos de uma perspectiva mundana ou até mesmo de um prazer, mas essa ainda pequena voz do Espírito Santo estará sempre a levar-nos a submeter-nos à vontade do Pai versus a nossa.

~ Lucas 22:42

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We live in a very selfish world. In fact, we’re all naturally selfish. Think about it, you never have to teach a baby how to want what they want, when they want it! Selfishness is a result of fallen man that goes all the way back to Adam and Eve wanting what they were not supposed to have.

When a person comes to the realization that he or she really is trapped in the hopelessness of sin and selfishness, the search for a savior begins. That savior, however, isn’t found in a list of good works or in more self-discipline. The only One in this world who is able to bridge the gap between sinful man and a Holy God is God’s only Son, Jesus. For Jesus, perfect and without sin because He is God in the flesh, took our sin upon Himself to pay the penalty for our sins once and for all.

Sin will still exist in the life of a new believer, but the new desire in our life is to be more and more like Jesus in our words and deeds. As we trust Him and learn to walk with Him in faith, our lives begin to change. We surrender our will for His will as we want to please Him more than ourselves.

There’s that element of "will" again. The scripture captures the heart of Jesus as He was praying that night before His crucifixion. He knew what was to come, and yet, He trusted Father God completely. He submitted His natural will to that of His Father’s.

You and I are faced with decisions between selfishness and goodness every day. It’s hard to give up what we want or desire from a worldly or even a pleasure perspective, but that still small voice of the Holy Spirit will always be prompting us to submit to the will of the Father versus our own.

~ Luke 22:42

Agradar A Deus Ou Confiar Em Deus? # To Please God Or Trust God?

Pergunta: Procuras agradar a Deus ou simplesmente confias Nele? Acredito que muitos diriam que desejam fazer as duas coisas, mas se tivesses que escolher ou concentrar-te num ou noutro, qual seria?

Ao agradar a Deus, parece que nos colocamos mais no estado de espírito "o que devo fazer?" Requer um esforço considerável para fazer as coisas que são "boas e aceitáveis ​​aos olhos do Senhor". O nosso caminho então torna-se pavimentado com boas intenções. Realmente esforçamos-nos para agradar a Deus, apesar dos obstáculos e desvios que encontramos constantemente.

Esta mesma palavra, esforço, significa "lutar contra a oposição" e isto realmente resume tudo. Lutamos contra o pecado nas nossas próprias vidas, para não mencionar os pecados na vida dos outros. Não somos perfeitos, e estas imperfeições e deficiências continuarão a seguir-nos enquanto vivermos. "Agradar", por si só, parece ser um desafio contínuo.

Mas as Escrituras também dizem para "deixar de esforçar-nos"... para ficarmos quietos e sabermos que Deus é Deus. Em vez de todo o esforço fabricado, talvez devêssemos descansar mais em aceitar a graça de Deus. Afinal, é um dom gratuito para nós. Embora o nosso pecado ainda esteja lá, é coberto pelo sangue da Graça de Cristo. Quando a nossa fé e confiança estão em Jesus, Ele está entre o nosso pecado e nós diante de um Santo Pai. Talvez devêssemos considerar substituir o nosso esforço egoísta, embora bem-intencionado, por uma humildade rendida e confiante. Citando o livro de liderança, Truefaced: "O esforço nascido de lutar para agradar a Deus nunca deixa de cansar-nos. O esforço nascido de descansar no Seu prazer nunca deixa de renovar-nos."

Porque sabes, agradar a Deus é um subproduto da confiança em Deus. Quando confiamos plenamente em Deus, Ele está completamente satisfeito. Por isso, pára de te esforçares. Começa a confiar.

~ 2 Coríntios 5:9

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Question: Do you seek to please God or simply trust Him? I believe many of us would say that we desire to do both, but if you had to choose or focus on one or the other, which would it be?

In pleasing God, we seem to put ourselves in more of a "what must I do" frame of mind. It requires considerable effort to do those things that are "good and acceptable in the sight of the Lord." Our way then becomes paved with good intentions. We really do strive to please God, despite the obstacles and detours we constantly encounter.

That very word, strive, means "struggling in opposition" and that really sums it up. We struggle against the sin in our own lives, not to mention the sins in the lives of others. We are not perfect, and those imperfections and shortcomings will continue to follow us as long as we live. "Pleasing", in and of itself, seems to be an ongoing challenge.

But Scripture also says to "cease striving"... to be still and know that God is God. Instead of all the manufactured effort, perhaps we should rest more in accepting God’s grace. After all, it’s His free gift to us. Though our sin is still there, it’s covered by the Grace of Christ’s blood. When our faith and trust is in Jesus, He is standing between our sin and us before a Holy Father. Perhaps we should consider replacing our selfish, although well-intentioned, effort with a yielded and trusting humility. Quoting from the leadership book, Truefaced: "Effort born out of striving to please God never ceases to tire us. Effort born out of resting in His pleasure never ceases to renew us."

For you see, pleasing God is a by-product of trusting God. When we trust God wholly, He is nothing but pleased. So, stop striving. Start trusting.

~ 2 Corinthians 5:9

Como Nos Esquecemos Rapidamente # How Quickly We Forget

Imagina isto: um grupo de amigos tinham acabado de deixar um grande ajuntamento de pessoas, 5000 para ser exacto, navegando no Mar da Galileia quando perceberam que não tinham pão. Isto não era nada fácil, pois a viagem poderia ser longa e potencialmente difícil. Mas a história não pára por aqui.

Do grande ajuntamento que acabavam de sair, Jesus estava a ensinar e a pregar para a multidão quando aquelas 5000 pessoas ficaram com fome. Então, Jesus pegou nos 5 pães e 2 peixes disponíveis e multiplicou-os para que todos no monte fossem alimentados. Ficaram até 12 cestas cheias de sobras! Foi um milagre incrível, para além da duplicação da alimentação para os 5.000 homens e as suas famílias.

E agora este grupo de homens, na pressa de partir, tinham esquecido de trazer qualquer provisão para a viagem. A ironia desta cena é que Jesus, que havia milagrosamente alimentado uma multidão de 5.000 apenas minutos antes, está sentado naquele mesmo barco a ouvir estas preocupações. Ele tinha que estar a abanar a cabeça em descrença. De facto, Jesus responde a estes amigos íntimos, Seus discípulos: "Vocês ainda não vêem ou entendem? Vocês têm um coração endurecido?"

Tu e eu podemos ser tão parecidos com os discípulos naquele barco. Quantas vezes experimentamos alguma circunstância milagrosa (creditado ou não a Jesus), apenas para virar à direita e reclamar de alguma outra área das nossas vidas. Esquecemos tão rapidamente as bênçãos que experimentamos e permitimos que a dúvida e o medo dominem a nossa situação actual, em vez de descansar no facto de que Jesus está ali no barco da vida connosco. Jesus já provou ser digno de confiança, sendo encontrado quando realmente O procuramos, e nunca nos deixa ou nos abandona. Jesus é o Pão da Vida... completamente satisfatório e suficiente. Se ao menos pudéssemos descansar e confiar nesse facto!

Se estás a lutar para confiar em Jesus, quero encorajar-te e dizer que Jesus é quem Ele diz que é! Mas Ele não nos força a confiar n'Ele. Ele permite que esta decisão seja um acto deliberado de livre vontade.

Vais tirar os olhos dos problemas da tua vida e olhar para Jesus? Olha para Ele. Conhece-O. Suaviza o teu coração com a presença Dele, porque Ele está ali contigo no barco.

~ Marcos 8:16-17

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Picture this: a group of friends had just left a large gathering of people, 5000 to be exact, setting sail on the Sea of Galilee when they realized they had no bread. This was no small matter, as the journey could be lengthy and potentially difficult. But the story doesn’t stop there.

At the large gathering they had just left, Jesus had been teaching and preaching to the crowd when those 5000 people became hungry. So, Jesus took 5 loaves of bread and 2 fish that were available and multiplied it such that everyone on the hillside was fed. There were even 12 baskets full of left overs! It was an incredible miracle, above duplication of the feeding of the 5000 men and their families.

And now this group of men in their haste to leave, had forgotten to bring any provision for the journey. The irony of this scene is that Jesus, who had just miraculously fed a crowd of 5000 only minutes before, is sitting in that very boat listening to these concerns. He had to be shaking His head in disbelief. In fact, Jesus responds to these close friends, His disciples, "Do you not yet see or understand? Do you have a hardened heart?"

You and I can be so similar to those disciples in that boat. How often have we experienced some miraculous circumstance (whether we credit Jesus or not), only to turn right around and whine about some other area of our lives. We so quickly forget the blessings we’ve experienced and allow doubt and fear to dominate our current situation, rather than resting in the fact that Jesus is right there in the boat of life with us. Jesus has already proven Himself trustworthy, to be found when we truly seek Him, and to never leave us or forsake us. Jesus is the Bread of Life... completely satisfying, and sufficient. If we could only rest and trust in that fact!

If you’re struggling to trust Jesus, I want to encourage you that Jesus is who He says He is! But He doesn’t force us to trust Him. He allows that decision to be a deliberate act of our own free will.

Will you take your eyes off the problems in your life and look to Jesus? See Him. Get to know Him. Soften your heart to His presence, because He’s right there with you in the boat.

~ Mark 8:16-17

Prestando Atenção Aos Sinais # Paying Attention To Signs

A Bíblia dá muitos exemplos de sinais que nos irão alertar sobre o fim dos tempos. Seis desses sinais são dados por Jesus, duas características são dadas por Paulo e onze outras ocorrências são dadas pelos profetas, sinais que devem ocorrer antes ou logo após o fim dos tempos. Embora também nos seja dito que não saberemos a hora exacta do fim, Deus obviamente queria que tivéssemos consciência de quando esse tempo estivesse a chegar. À medida que a igreja Cristã é cada vez mais atraída pelo movimento inter-religioso, e à medida que mais e mais igrejas se isolam, preparando-se para dormir com os crescentes ataques à sua fé, talvez Deus soubesse que seriam necessários alguns sinais para acordar-nos e lembrar-nos que temos trabalho a fazer.

Então, vamos imaginar um momento na história em que: "As pessoas serão amantes de si mesmas, amantes do dinheiro, arrogantes, abusivas, desobedientes aos pais, ingratas, sem amor, caluniosas, sem auto-controlo, amantes do prazer e não amantes de Deus; mantendo uma forma de piedade, mas negando o seu poder." (Que descrição de muitos que estão dentro e fora das igrejas de hoje)

Isto soa como o mundo de hoje ou não? Então, quando é que estas palavras foram escritas? Cerca de 2.000 anos atrás na Palavra de Deus. Esta previsão foi precedida com estas palavras assustadoras: "Saiba disto: ‘Nos últimos dias sobrevirão tempos terríveis.'"

Parece que já lá estamos.

Então, como é que respondemos? A Palavra de Deus diz: "são capazes de torná-lo sábio para a salvação mediante a fé em Cristo Jesus." Então, estuda a Palavra de Deus. Acredita no que diz sobre como ser salvo de um carácter ímpio. Vive o que diz, pois todos estamos a ficar sem tempo.

~ 2 Timóteo 3:2-4

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The Bible gives many examples of signs that will warn us of the coming end of the age. Six such signs are given by Jesus, two characteristics are given by Paul, and eleven other occurrences are given by the prophets, signs that should occur prior to or soon after the end of the age. While we are also told we will not know the exact time of the end, God obviously wanted us to be aware when the time was getting closer. As the Christian church is increasingly drawn into the interfaith movement, and as more and more churches go into isolation, preparing to sleep through the growing attacks on their faith, perhaps God knew it would take a few signs to wake us up and remind us that we have work to do.

So, let’s imagine a time in history when, "People will be lovers of themselves, lovers of money, arrogant, abusive, disobedient to their parents, ungrateful, unloving, slanderous, without self-control, lovers of pleasure rather than lovers of God; holding to a form of godliness, but denying its power." (What a description of many inside and outside of today’s churches)

Does this sound like today’s world or not? So, when were these words penned? Around 2,000 years ago in the Word of God. This prediction was prefaced with these haunting words: "But mark this: ‘These will be terrible times in the last days.'"

Sounds like we’re there.

So, how do we respond? God’s Word says, "the Scriptures are able to make you wise for salvation through faith in Jesus Christ." So, study God’s Word. Believe what it says about how to be saved from ungodly character. Live what it says, for we all are running out of time.

~ 2 Timothy 3:2-4

O Poder Da Paciência # The Power Of Patience

Uma das definições de paciência do dicionário Merriam Webster é: "estar firme, apesar da oposição, dificuldade ou adversidade." Não é a definição mais animadora. Ser paciente é difícil porque, como seres humanos, temos a tendência de querer o que queremos naquele momento em particular. Infelizmente, parece que a vida é frequentemente um teste de paciência.

Eu luto com a espera, seja no trânsito ou num restaurante. Porque, prefiro conduzir dez quilómetros fora do caminho do que ficar parado no trânsito. Fico impaciente quando enfrento um prazo e sou interrompido, ou quando alguém diz que fará algo e depois falha.

Em que momentos é que tu lutas com paciência? Já alguma vez oraste: "Senhor, dá-me um pouco de paciência, agora!" Deixa-me sugerir algumas maneiras práticas de aprender a ser paciente:

1. Respira fundo e ora por auto-controlo.

2. Quando as pessoas te irritam, se possível, recua por um momento. Tira um tempo para recuar e controlar as tuas emoções.

3. Confronta de forma justa e procura ouvir e entender primeiro. Quando necessário, perdoa.

4. Lembra-te, o maior motivo de paciência é lembrar a paciência de Deus connosco.

A paciência é uma comodidade preciosa, pois é uma maneira poderosa de conquistar o respeito dos outros e transformar um inimigo num potencial amigo.

~ Provérbios 14:29

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One of the Merriam Webster definitions of patience is: "steadfast despite opposition, difficulty, or adversity." It’s not the most uplifting definition. Being patient is hard because as humans, we have a tendency to want what we want at that particular moment. Unfortunately, it seems that life is often a test of patience.

I struggle with waiting, whether it’s sitting in traffic or at a restaurant. Why, I’d rather drive five miles out of the way than sit stuck in traffic. I get impatient when I’m facing a deadline and get interrupted, or when someone says they’ll do something and then fall through.

Where do you struggle with patience? Do you ever pray, "Lord, give me some patience, now!" Let me suggest a few practical ways to learn patience:

1. Take a deep breath and pray for self-control.

2. When people anger you, if possible, retreat for a moment. Take time to back off and get control of your emotions.

3. Confront fairly, and seek to listen and understand first. When needed, be sure to forgive.

4. Remember, the greatest motive for patience is remembering God’s patience with us.

Patience is a precious commodity, for it’s a powerful way to win the respect of others and turn a potential enemy into a friend.

~ Proverbs 14:29

Perseguindo O Contentamento # Chasing Contentment

O contentamento parece ser uma das comodidades mais raras da sociedade moderna. Só precisamos de olhar para as redes sociais ou ligar a TV para sermos confrontados com tudo o que nos falta. Seja um anúncio de coisas materiais que precisamos de ter ou fotografias recentes das férias em família perfeitas do nosso colega de trabalho, é fácil comparar a nossa vida com o "rolo de destaque" do outro.

Não é verdade que as redes sociais são apenas um instantâneo polido e filtrado dos "melhores" momentos da vida? São os destaques. Raramente mostra crianças a brigar, pais stressados ​​ou pilhas de contas à espera atrás da fotografia de família sorridente. No entanto, de alguma forma, ambos os anunciantes, assim como nós, fazem-nos acreditar que possuir o gadget mais recente, ir nessas férias gloriosas ou ter um estilo de vida semelhante a um "influenciador" é a chave para encontrar satisfação e felicidade. É como se essas "coisas" fossem essenciais para a nossa felicidade.

No entanto, o que nem sempre chega às redes sociais ou aos anúncios é a "felicidade não garantida". Mesmo SE pudéssemos acumular todas as "coisas" e imitar o estilo de vida específico dessa pessoa, a felicidade e o contentamento não são subprodutos garantidos. De facto, buscar satisfação nas coisas nunca trará satisfação; isto apenas levará a mais insatisfação. Então, como é que encontramos satisfação? Como tantas outras coisas, o contentamento é uma escolha.

O apóstolo Paulo, um homem que teve mais do que a sua parte de dificuldade na vida, disse: "Aprendi a contentar-me independentemente das minhas circunstâncias." Qual era o segredo dele? A chave foi encontrada no seu relacionamento com Jesus Cristo. Esta é a chave para qualquer um. Todos temos a mesma oportunidade de encontrar satisfação. É um subproduto do nosso relacionamento com Jesus Cristo, o nosso Salvador e Senhor. Esta é a chave para estar contente.

~ Filipenses 4:11

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Contentment seems to be one of modern society’s rarest commodities. We only have to glance at social media or switch on the T.V. to be confronted with everything we’re lacking. Whether it’s advertisement for material items you just have to have or photos of your co-worker’s most recent picture-perfect family vacation, it’s easy to compare your life with another’s "highlight reel".

Isn’t it true that social media is just a polished and filtered snapshot of the "best" moments in life? It’s the highlights. Rarely does it show the bickering kids, stressed out parents, or piles of bills lying in wait behind the smiling family photo. Yet somehow, both advertisers, as well as ourselves, would have us believe that owning the latest gadget, going on that glorious vacation, or having a similarly glamours "influencer" lifestyle is the key to finding fulfillment and happiness. It’s like this "stuff" is essential to our happiness.

What doesn’t always make the social media or advertisement fine print, however, is "happiness not guaranteed". Even IF we were able to accumulate all the "stuff" and emulate that person’s particular lifestyle, happiness and contentment are not guaranteed by-products. In fact, seeking satisfaction in things will never bring contentment; it just leads to further dissatisfaction. So, how do we find contentment? Like so many other things, contentment is a choice.

The apostle Paul, a man who had more than his share of difficulty in life, said, "I have learned to be content regardless of my circumstances." What was his secret? The key was found in his relationship with Jesus Christ. That’s the key for anyone. We all have the same opportunity to find contentment. It’s a by-product of our relationship with Jesus Christ, our Savior and Lord. That is the key to being content.

~ Philippians 4:11

O Que Farias? # What Would You Do?

O que farias se soubesses que hoje era o teu último dia de vida? Tentarias ganhar algum dinheiro extra e ficarias até tarde no escritório a trabalhar muito? Passarias algum tempo com a tua família ou agradecerias àqueles que te ajudaram ao longo do caminho? Procurarias estar bem com Deus?

Muitos de nós tendem a priorizar o material e o temporal, negligenciando o eterno e o relacional.

Mas ninguém sabe o número de dias que Deus planeou para nós. Portanto, não adies até amanhã as coisas realmente importantes que podes fazer hoje, como estar bem com Deus.

Deus tornou-Se um homem na pessoa de Jesus para mostrar-nos como. Começa por aí e mostra à tua família o quanto os amas. Surpreende-os ocasionalmente voltando para casa mais cedo. Diz-lhes que os amas. Planeia coisas divertidas para fazer com eles. Ajuda alguém com quem te importas, alguém que precisa de ti no escritório, na vizinhança ou talvez alguém que simplesmente precisa de um amigo.

Pode não ser o teu último dia aqui na terra, mas pode tornar-se um óptimo dia para ti e para quem gostas.

~ 1 Timóteo 4:8

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What would you do if you knew that today was your last day to live? Would you try to make an extra money and stay late at the office working hard? Would you spend time with your family, or express thanks to those who’ve helped you along the way? Would you seek to get right with God?

Most of us tend to prioritize the material and temporal at the neglect of the eternal and relational.

But none of us knows the number of days God has planned for us. So, don’t put off until tomorrow the really important things you can do today, like getting right with God.

God became a man in the person of Jesus to show us how. Start there, and show your family how much you love them. Surprise them by occasionally coming home early. Tell them you love them. Plan fun things to do with them. Help someone you care about, someone who needs you at the office, in the neighborhood, or maybe someone who simply needs a friend.

It may not be your last day here on earth, but it might just become a great day for you and those you care about.

~ 1 Timothy 4:8

Encontrando Descanso # Finding Rest

Todos experimentam períodos difíceis. Eles são inevitáveis. Para o Apóstolo Paulo, a sua jornada missionária a Atenas, na Grécia, foi um desses períodos. Paulo fez um óptimo trabalho ao ligar-se com a elite intelectual e falar sobre Jesus, mas a mensagem não foi bem recebida. Ele foi ridicularizado, provocado e, no fim, apenas algumas pessoas chegaram a crer em Cristo. De Atenas, Paulo seguiu para Corinto, onde se deparou com outros crentes judeus, Áquila e Pricilla.

Paulo ligou-se a este casal como irmãos numa nova cidade e começaram a trabalhar juntos como fabricantes de tendas. Podes encontrar a história completa de Paulo no capítulo 18 de Actos. Acredito que este foi um período de descanso para Paulo. O descanso pode parecer diferente para pessoas diferentes, mas uma coisa é certa: Todos precisamos de momentos de descanso e de relaxamento, especialmente depois de um período particularmente desafiador. Jesus sabia que a vida pode ser difícil, e Ele quer carregar os nossos fardos e caminhar connosco por esses períodos. Porquê? Porque, sem descanso, não conseguiremos terminar o que Deus nos chamou para fazer.

Como é que encontras descanso? O que fazes para te refrescares e recarregar? Se te esforças para encontrar e tornar uma prioridade o descanso, pede a Deus que te ajude a reservar um tempo para o Sábado e outros momentos de descanso e de refrigério tanto físico como espiritualmente.

~ Mateus 11:28

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Everyone experiences tough times. They’re unavoidable. For the Apostle Paul, his missionary journey to Athens, Greece was one such season. Paul had done a great job of connecting with the intellectual elite and speaking about Jesus, but the message just wasn’t well received. He was ridiculed, teased, and ultimately only a few people came to believe in Christ. From Athens, Paul headed to Corinth where he ran into fellow Jewish believers, Aquila and Pricilla.

Paul connected with this couple as fellow believers in a new city and began to work together as tent makers. You can find Paul’s full story in Acts chapter 18. I believe this was a time of rest for Paul. Rest can look different for different people, but one thing’s certain: We all need times of rest and refreshing, especially after a particularly challenging season. Jesus knew that life can be difficult, and He wants to carry our burdens and walk with us through those seasons. Why? Because without rest, we won’t be able to finish what God has called us to do.

How do you find rest? What do you do to become refreshed and recharged? If you struggle finding and prioritizing rest, ask God to help you set aside time for the Sabbath and other times of rest and refreshment both physically and spiritually.

~ Matthew 11:28

O Perigo Da Distracção # The Danger Of Distraction

Uma das maiores ferramentas que o Diabo usa quando se trata de Cristãos a partilhar o Evangelho é a distracção. O que é o Evangelho? Que Cristo morreu pelos nossos pecados e ressuscitou dos mortos. É a melhor notícia que alguém já ouviu, pois é a chave para a salvação do pecado e da morte e o começo de um relacionamento eterno com Deus. O Diabo fará tudo para impedir que esta mensagem seja ouvida.

Pensa nisto: Qualquer pessoa que já tenha partilhado o Evangelho com um não crente pode atestar como o Diabo usará qualquer tipo de distracção para acompanhar essa conversa. É estranho quantas vezes, bem no meio da conversa, um telefone toca ou alguém entra na sala ou um bebé começa a chorar, distracção. Até momentos pessoais de oração e estudo da Bíblia não são imunes a esses ataques. Distracções como olhar para os nossos telefones, e-mails ou redes sociais são a melhor ferramenta que o inimigo usa para impedir-nos de partilhar o Evangelho e andar com Deus.

Paulo e Silas experimentaram isso no início do seu ministério. Enquanto viajavam e pregavam em Filipos, uma região da Macedónia na Grécia, uma jovem cartomante começou a segui-los e a gritar: "Estes homens são servos do Deus Altíssimo!" Agora, podes pensar que Paulo e Silas ficariam felizes com esta publicidade gratuita, mas depois de algum tempo ficaram frustrados. Em vez de atrair as pessoas para ouvir, esta jovem tornou-se uma distracção que impedia as pessoas de ouvir o Evangelho. Então, o que é que eles fizeram? Paulo sabia que adivinhação e feitiçaria provêm de práticas ocultas e, portanto, ordenou que o espírito que a possuía se retirasse em nome de Jesus Cristo, e foi o que aconteceu. Ela foi imediatamente curada.

Distracções estão por toda parte, especialmente quando nos esforçamos para caminhar ou falar sobre Deus. Estás a lutar com distracções quando se trata de passar tempo com Deus ou partilhar a tua fé? Pede a Deus para ajudar-te a manter o foco na vontade Dele ao combater as distracções na tua vida.

~ Actos 16:16-19

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One of the greatest tools the devil uses when it comes to Christians sharing the Gospel is distraction. What is the Gospel? That Christ died for our sins and rose from the dead. It’s the greatest news anyone will ever hear as it’s the key to salvation from sin and death and the beginning of an eternal relationship with God. The devil will do just about anything to keep that message from being heard.

Think about it: Anyone who’s ever shared the Gospel with a non-believer can attest to how the Devil will use any kind of distraction to get that conversation side tracked. It’s uncanny how often right in the middle of the conversation a phone will ring or someone will walk into the room or a baby will start crying, distraction. Even personal times of prayer and Bible study aren’t immune to these attacks. Distractions like checking our phones, emails, or social media are the greatest tool the enemy uses to keep us from sharing the Gospel and walking with God.

Paul and Silas experienced this early on in their ministry. While traveling and preaching in Philippi, the Macedonia region of Greece, a young fortune teller began to follow them around and cry out, “These men are servants of the most High God!” Now, you might think Paul and Silas would be happy with this free publicity, but after a while they became frustrated. Rather than drawing people to listen, this girl became a distraction that kept the people from hearing the Gospel. So, what did they do? Paul knew that divination and sorcery come from occult practices and so he commanded the spirit possessing her to leave in the name of Jesus Christ, and it did. Immediately she was healed.

Distractions are everywhere, especially when we strive to walk with or talk about God. Are you struggling with distractions when it comes to spending time with God or sharing your faith? Ask God to help you stay focused on His will as you battle the distractions in your life.

~ Acts 16:16-19

Se Eu Pudesse Colocar O Tempo Numa Garrafa # If I Could Put Time In A Bottle

Ouves o relógio a fazer tique-taque? O tempo continua a passar. Ele nunca pára para ninguém, não importa quão importante seja. Simplesmente não conseguimos encontrar o suficiente desta coisa. O falecido Jim Croce cantou sobre colocar o tempo numa garrafa. Infelizmente, isto não é algo que possamos fazer. Mas uma coisa é certa: Deus quer que sejamos bons mordomos do nosso tempo e nunca poderemos sê-lo até que tenhamos a certeza sobre o nosso propósito para viver. O ponto de partida é saber porque estamos aqui.

Como, podes perguntar?

Primeiro, pede a Deus para ajudar-te a desenvolver uma declaração de propósito de vida. Vai levar algum tempo, mas é o melhor tempo para investires. Sabe porque estás aqui. Segundo, decide a cada dia o que é mais importante para fazeres nesse dia e fá-lo. Por ter um objectivo claro e fazer a coisa mais importante a cada dia, Deus pode revolucionar a tua vida e ajudar-te a aproveitar ao máximo o teu tempo.

~ 2 Timóteo 1:9

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Do you hear the clock ticking? Time keeps moving on. It never stops for anyone, no matter how important you are. We just can’t find enough of that stuff. The late Jim Croce sang about bottling time. Unfortunately, that isn’t something we can do. But one thing is for sure, God wants us to be good stewards of our time and we’ll never be able to until we’re clear about our purpose for living. The starting point is knowing why we’re here.

How, you might ask?

First, ask God to help you develop a life-purpose statement. It will take some time, but it’s the best time you’ll ever invest. Know why you’re here. Second, decide each day what’s most important for you to do that day, and do it. By having a clear purpose, and doing the most important thing each day, God can revolutionize your life and help you make the most of your time.

~ 2 Timothy 1:9

Bondade Gera Altruísmo # Kindness Begets Unselfishness

Percebes o quanto é importante ser bondoso? Também podes perguntar: "Quão importante é a água ou o oxigénio?" De facto, mais importante do que trabalho, dinheiro, carreiras, sucesso ou qualquer outra coisa... é a bondade! Deus deve concordar com isto porque Provérbios 19:22 diz-nos: "O que é desejável no homem é a bondade."

Uma rede de TV local teve uma campanha de longa duração chamada "Actos Aleatórios de Bondade". Os jornalistas foram até à comunidade e pagaram o almoço ou o combustível a alguém, ou fizeram algo como levar garrafas de água a pessoas que estavam a trabalhar no calor. O único pedido que faziam era que o destinatário da sua bondade o transmitisse a outra pessoa. A bondade gera altruísmo, e todos podemos ser um pouco menos egoístas!

Actos de bondade inspiram-nos, seja para ajudar um funcionário no escritório ou para defender uma pessoa que é vítima de agressores. Os que recebem estes actos de bondade são sempre gratos.

A única pessoa que me vem à mente quando penso em bondade é Jesus Cristo. Ele mostra-nos que Deus é bondoso. E porque Ele é tão bondoso connosco, devemos ser bondosos uns com os outros. Especialmente num mundo apressado, onde muitos parecem estar a procurar ser o número um, os actos de bondade são sempre bem-vindos.

~ Gálatas 5:22

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Do you realize how important it is to be kind? You may also ask, "How important is water or oxygen?" In fact, more important than work, money, careers, success or anything else... is kindness! God must agree with this because Proverbs 19:22 tells us, "What is desirable in man is goodness."

A local TV network had a long-running campaign called "Random Acts of Kindness". Their news anchors went out into the community and paid for someone’s lunch or gas, or they did something like taking bottles of water to people who are working out in the heat. Their only request was that the recipient of their kindness would pass it on to someone else. Kindness begets unselfishness, and we all could be a little less selfish!

Acts of kindness inspire us, whether it’s taking time to help an employee at the office, or defending a person being picked on by bullies. The recipients of these acts of kindness are always grateful.

The one person who comes to mind when I think of kindness is Jesus Christ. He shows us that God is kind. And because He is so kind to us, we are to be kind to one another. Especially in a busy world where so many seem to be looking out for number one, acts of kindness are always welcomed.

~ Galatians 5:22

Entendemos Realmente O Dom De Jesus? # Do We Really Understand The Gift Of Jesus?

Pergunto-me, se compreendo realmente o incrível dom que recebemos quando Jesus morreu pelos nossos pecados? Será que algum de nós? Não que tomemos esse acto como garantido, mas falamos sobre isto com tanta frequência que acho que deixamos de absorver todo o alcance deste dom.

É como se todos os nossos pecados estivessem escritos num quadro. E então Cristo veio com um pano e apagou-os para sempre... como se eles nunca estivessem lá. Neste quadro, alguém coloca um recibo que diz: "PAGO POR INTEIRO". Foi o que os pregos da cruz fizeram, pagaram a penalidade pelos nossos pecados na íntegra. Cristo fez tudo. Os nossos pecados foram pregados na cruz; ficaram resolvidos. Nada mais é necessário para o perdão além da nossa confissão e aceitarmos este dom maravilhoso.

Já o fizeste? Já reivindicaste a liberdade que te tira as amarras de saber que Cristo pagou a dívida total dos teus pecados? Se não, por que não deixar que Cristo te dê um quadro limpo? A nossa escolha é simplesmente aceitar o Seu dom na fé.

~ Colossenses 2:13-14

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I wonder, do I really comprehend the incredible gift we were given when Jesus died for our sins? Do any of us? Not that we take this act for granted, but we speak about it so routinely that I think we fail to absorb the full scope of this gift.

It’s as though all of our sins were listed on a writing board. And then Christ has come along with a cloth and erased them forever... as though they were never even there. On that board, somebody puts a receipt that says, "PAID IN FULL". That’s what the nails of the cross did, paid the penalty for our sin in full. Christ has done it all. Our sins have been nailed to the cross; they’ve been taken care of. Nothing more is needed for forgiveness other than our confession and accepting this amazing gift.

Have you done that? Have you claimed the liberating freedom of knowing that Christ has paid the full debt of your sins? If not, why not let Christ give you a clean slate? Our choice is simply to accept His gift in faith.

~ Colossians 2:13-14

És Um Encorajador? # Are You An Encourager?

Desencorajar geralmente ocorre quando acumulam-se eventos decepcionantes. Eventualmente, a nossa força e coragem ficam completamente esgotadas. É um sentimento intenso de perder o ânimo. Por outro lado, o encorajar é a capacidade de expressar força e coragem na vida de alguém. É reabastecer esse "suprimento de coragem" para enfrentar os desafios da vida. Não é incrível a rapidez com que estas palavras mudam de significado devido a dois pequenos ajustes associados à palavra "coragem"? "Desencorajar" ou "Encorajar". Um tira a coragem. Outro dá.

A Bíblia fala muito sobre coragem e encorajamento. Como crentes, somos chamados a encorajar-nos uns aos outros nas nossas jornadas de fé. É por isso que participar do corpo de crentes por meio de adoração, estudo da Bíblia e ministrar a outras pessoas é tão importante. E tu? És um encorajador ou um desencorajador? Quando olhas para a tua vida, ela caracteriza-se por derramar coragem na vida dos outros ou tirá-la? Pede a Deus para ajudar-te a tornar-te um encorajador para os outros.

~ 1 Tessalonicenses 5:11

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Discouragement often hits when disappointing events pile up. Eventually our strength and courage become completely drained. It’s an intense feeling of losing heart. Encouragement, on the other hand, is the ability to speak strength and courage into someone’s life. It’s replenishing that "courage supply" to face the challenges in life. Isn’t it amazing how quickly these words change meaning due to two small pre-fixes attached to the word "courage"? "Dis" or "En". One takes courage away. One puts it in.

The Bible talks a lot about courage and encouragement. As believers, we are called to encourage one another in our faith journeys. That’s why taking part in the body of believers through worship, Bible study, and ministering to others is so important. So what about you? Are you an encourager or a discourager? When you look at your life, is it characterized by pouring courage into the lives of others or taking it away? Ask God to help you become an encourager to others.

~ 1 Thessalonians 5:11

Da Morte Para A Vida # From Death To Life

Todos os anos a 8 de Junho, Muçulmanos de todo o mundo reconhecem e lembram a morte e o enterro de Mohammad em Medina, na Arábia Saudita. Embora todos os Muçulmanos reconheçam Jesus como um bom professor e profeta, falta-lhes a parte mais importante da história, a Sua morte e ressurreição. Sim, Jesus morreu na cruz, mas, ao contrário de Maomé, Jesus não ficou morto. É esta a parte da história que faz toda a diferença!

Nada é mais importante do que o evento histórico da morte de Jesus na cruz e a Sua ressurreição dos mortos. Independentemente da tua formação, religião, nacionalidade, idioma ou raça, o convite da salvação do Evangelho está disponível para toda a humanidade. Sim, é exclusiva, pois há apenas uma maneira de recebê-la, somente pela fé em Jesus. Mas também é incrivelmente inclusiva, pois está disponível para qualquer pessoa, quem estiver disposto a recebê-la com arrependimento pela fé.

Confiaste em Cristo para receber o perdão dos pecados e a vida eterna? O que estás à espera? Confia em Quem venceu a morte para oferecer a vida. Garanto que será a melhor decisão que já alguma vez tomaste.

~ João 14:6

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Every June 8, Muslims around the world acknowledge and remember the death and burial of Mohammad in Medina, Saudi Arabia. While all Muslims acknowledge Jesus as a good teacher and prophet, they miss the most important part of the story, His death and resurrection. Yes, Jesus died on the cross but unlike Mohammad, Jesus didn’t stay dead. It’s that part of the story that makes all the difference!

Nothing is more important than the historical event of Jesus’ death on the cross and His resurrection from the dead. No matter your background, religion, nationality, language, or race, the Gospel’s invitation of salvation is available for all mankind. Yes, it’s exclusive in there’s only one way to receive it, through faith in Jesus alone. But it’s also incredibly inclusive in that it’s available to anyone, anyone who is willing to receive it in repentant faith.

Have you trusted in Christ to receive forgiveness of sin and eternal life? What are you waiting for? Trust in the One who conquered death to offer life. I guarantee it will be the best decision you ever make.

~ John 14:6

Como É A Verdadeira Fé? # What Does Real Faith Look Like?

Cornélio era um centurião Romano estacionado na cidade portuária de Cesareia. As Escrituras descrevem Cornélio como um "homem temente a Deus", o que significava que ele acreditava num poder superior e queria fazer o que era certo. Por outras palavras, ele era um homem confiável e responsável. Cornélio também era um homem de oração. Alguns podem perguntar como é que ele poderia ser um homem uma oração se ele não era Cristão. Bem, existem muitas pessoas que crêem em Deus, mas não O conhecem pessoalmente. Este foi o caso de Cornélio; ele estava perdido, mas à procura de Deus.

Um dia, enquanto orava, Cornélio teve uma visão de Deus. Um anjo disse a Cornélio para enviar homens a Jope, uma cidade a 48 quilómetros da costa, para encontrar um homem chamado Pedro. Antes que Cornélio conhecesse Deus pessoalmente, ele estava disposto a enviar alguém a Jope. Foi preciso fé para seguir um curso de acção que não fazia sentido, mas Cornélio obedeceu. Andar em obediência aos mandamentos de Deus distingue a fé verdadeira de apenas crer em Deus. Cornélio demonstrou essa fé.

Hoje, muitas pessoas têm fé em Deus e na Sua palavra, mas até colocarmos a fé em acção, não estamos a demonstrar fé verdadeira. Há uma grande diferença em ter fé que a Palavra de Deus é verdadeira e em colocar fé em acção obedecendo aos mandamentos de Deus. A verdadeira fé é exibida quando a nossa fé encontra acção. Tens fé verdadeira? Quando se trata de fé, ages em obediência à Palavra de Deus?

~ Actos 10:1-2

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Cornelius was a Roman centurion stationed in the port city of Caesarea. The Scriptures describe Cornelius as a "God-fearing man" which meant that he believed in a higher power and wanted to do right. In other words, he was a dependable, responsible and an all-around good man. Cornelius was also a man of prayer. Some might ask how he could be a man a prayer if he wasn’t a Christian. Well, there are many people who believe in God but don’t know Him personally. That was the case with Cornelius; he was lost but searching for God.

One day while praying, Cornelius had a vision from God. An angel told Cornelius to send men to Joppa, a city 30 miles down the coast, and to find a man named Peter. Before Cornelius even knew God personally, he was willing to send someone to Joppa. It took faith to pursue a course of action that didn’t make sense, but Cornelius obeyed. Walking in obedience to God’s commands distinguishes real faith from just believing in God. Cornelius demonstrated this faith.

Many people today have faith in God and in His word, but until we put faith into action we’re not demonstrating real faith. There’s a big difference in having faith that God’s Word is true and putting faith into action by obeying God’s commands. Real faith is displayed when our faith meets action. Do you have real faith? When it comes to faith, will you act in obedience to God’s Word?

~ Acts 10:1-2

Cristianismo Não É Igual A Uma Vida Perfeita # Christianity Does Not Equal A Perfect Life

Jesus foi muito claro que segui-Lo não promete uma vida livre de problemas. Em vez disso, os verdadeiros crentes frequentemente enfrentam perseguição. Ao falar sobre a Sua segunda vinda, Jesus comparou as dificuldades e perseguições que os crentes enfrentarão às dores do parto, que aumentarão em frequência e intensidade ao longo do tempo.

Agora entende isto sobre perseguição e martírio: não devemos procurá-la, MAS devemos ser tão devotados a Cristo que O seguiremos, não importa o custo. Isto significa verbalizar a nossa fé em Cristo, mesmo que nos digam para não o fazer. Se nunca enfrentaste rejeição, discriminação ou perseguição por causa da tua fé, faz uma pergunta a ti mesmo: As pessoas sabem que és Cristão? Eles podem pensar que és uma pessoa boa moralmente, mas já deste glória a Deus verbalizando a tua fé encontrada em Jesus Cristo? Quando o fizeres, encontrarás respeito de alguns e oposição de outros. Espera isso.

A boa notícia, no entanto, é que Deus pode usar para o bem o que o homem deseja para o mal. Afinal, Deus transformou a morte de Cristo na cruz em salvação para ti e para mim. O Cristianismo pode não garantir uma vida perfeita e sem problemas, mas uma coisa é certa: Deus promete uma vitória perfeita no final. Ele promete um Novo Céu e Nova Terra sem problemas com Jesus (Apocalipse 21-22).

~ Mateus 24:9

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Jesus was very clear that to follow Him doesn’t promise a problem-free life. Rather, true believers will often face persecution. As Jesus spoke about His second coming, He compared the hardships and persecution believers will face to birth pains which will increase in frequency and intensity over time.

Now understand this about persecution and martyrdom: we are not to seek it, BUT we are to be so devoted to Christ that we will follow Him no matter the cost. That means verbalizing our faith in Christ even if we are told not to. If you’ve never faced rejection, discrimination, or persecution for your faith, then ask yourself a question: Do people know that you’re a Christian? They may think that you’re a nice moral person, but have you ever given glory to God by verbalizing your faith found in Jesus Christ? When you do, you’ll encounter respect from some and opposition from others. Expect it.

The good news, however, is that God can use for good what man desires for evil. After all, God turned the death of Christ on the cross into salvation for you and for me. Christianity may not guarantee a perfect, problem-free life, but one thing is certain: God promises perfect victory in the end. He promises a problem-free New Heaven and New Earth with Jesus (Revelation 21-22).

~ Matthew 24:9

Quem Estiver Sem Pecado... # Whoever Is Without Sin...

Os Fariseus tinham acabado de levar uma adúltera diante de Jesus e exigiram: "Jesus, o que dizes?"

Silêncio.

A Bíblia não nos diz o que Jesus escreveu na areia naquele dia.

Talvez Ele tenha escrito algo das escrituras.

Talvez Ele tivesse a escrever: "Onde está o homem?" O adultério não envolve dois?

Ou talvez Ele tivesse a escrever os pecados dos Fariseus que estavam a acusar esta mulher.

Talvez Jesus só precisasse de tempo para reunir os Seus pensamentos, porque estava zangado por estarem a humilhar esta mulher apenas para O apanhar.

Não tenho a menor ideia do que Ele escreveu, mas vou-te dizer o que acredito estava a acontecer. Eu acredito que o coração de Jesus estava absolutamente partido quando Ele ajoelhou-Se na areia. Quando Ele olhou para esta mulher, a Sua paixão pelos perdidos estava a causar que o coração se estivesse a partir ao ver como ela estava a ser tratada como um objecto, indigno de viver. O Seu coração também estava a partir-Se porque Ele olhou para os Fariseus e percebeu que eles simplesmente não entendiam. Jesus teria tido completa justificação se tivesse encarado os Fariseus e lhes tivesse dito: "Vocês não entendem! Não vim julgar, mas salvar.” (João 3:17)

Mas Jesus não o fez. Ele não perdeu a razão e explodiu. Numa incrível demonstração de auto-controlo e compaixão por esta mulher, Ele finalmente levantou-Se e disse: "Quem estiver sem pecado, que atire a primeira pedra."

Eles afastaram-se lentamente, deixando cair as suas pedras enquanto saíam. Jesus, num momento, transferiu a humilhação da mulher para os religiosos. Que sabedoria. Que homem, este Jesus. Tens que O amar. Eu certamente O amo. E tu?

~ João 8:6

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The Pharisees had just brought an adulteress before Jesus and demanded, "Jesus, what do you say?"

Silence.

The Bible doesn’t tell us what Jesus wrote in the sand that day.

Maybe He wrote scripture.

Perhaps He was writing, "Where is the man?" Doesn’t adultery involve two?

Or perhaps He was writing the sins of the Pharisees who were accusing this woman.

Maybe Jesus just needed time to collect His thoughts, because He was angry that they were humiliating this woman just to get at Him.

I have no idea what He wrote, but I’ll tell you what I believe was taking place. I believe that Jesus’ heart was absolutely breaking as He knelt in the sand. When He looked at this woman, His passion for the lost was causing His heart to break at how she was being treated as an object, unworthy of life. His heart was also breaking because He looked at the Pharisees and realized they just didn’t get it. Jesus would have been totally justified to get in the Pharisees faces and say, "You guys don’t get it! I came not to judge but to save." (John 3:17)

But Jesus didn’t do that. He didn’t blow His top and blast them. In an amazing display of self-control and compassion for this woman, He finally stood and said, "Whoever is without sin, you throw the first stone."
They slowly drifted away, dropping their stones as they left. Jesus, in a moment, transferred the humiliation from the woman to the religious men. What wisdom. What a man, this Jesus. You gotta love Him. I surely do. How about you?

~ John 8:6