Considera o seguinte:
A cruz moderna de hoje: Uma decoração para ser usada num colar, pulseira ou T-shirt, pendurada numa parede ou colocada num autocolante do carro, etc.
A cruz do I Século: Um instrumento de extrema e violenta pena capital reservada para os piores criminosos da sociedade. Um método de execução inventado pelos Persas e aperfeiçoado pelos Romanos.
A crucificação era tão horrível que temos realmente uma palavra, excruciante (literalmente, "da cruz"), que descreve uma dor tão angustiante que deve estar associada com a pior das mortes. Porque é que então, os Cristãos escolheram um emblema de tal forma detestável e vergonhoso de derrota pública para representar a si mesmos? Porque enquanto Jesus estava na cruz em derrota, Ele estava na verdade a ganhar a nossa vitória final. Jesus permitiu que o Seu corpo fosse quebrado e abusado da forma mais insuportável, e quando parecia que Satanás tinha vencido, o Pai "ressuscitou [Jesus], rompendo os grilhões da morte, pois não era possível que fosse retido por ela [morte]" (Actos 2:24). A cruz simboliza a vitória de Jesus sobre o inferno até mesmo do pó da derrota. O pior que este mundo pode ter para qualquer pessoa, Jesus enfrentou, uma vez por todas e levantou-se na perfeição e na vitória final.
Isto é o que significa a cruz. É muito mais do que uma peça icónica de joalharia ou decoração para as nossas salas de estar. Ela representa Jesus a derrotar o ódio, a maldade, a rebelião e o pecado onde o nosso Inimigo se encontra entronizado e que se esconde até mesmo nos nossos corações. Da próxima vez que vires uma cruz, faz duas coisas:
1. Lembra-te o que ela realmente representa,
2. Certifica-te de que os outros também a compreendem (mas fá-lo em amor).
~ Lucas 23:32-33
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Consider the following:
Modern day cross: A decoration to be worn on a necklace, bracelet or T-shirt, hung on a wall, or placed on a bumper sticker, etc.
First Century cross: An instrument of extreme and violent capital punishment reserved for the worst of society’s criminals. A method of execution invented by the Persians and perfected by the Romans.
Crucifixion was so horrific that we actually have a word, excruciating (literally, "from the cross"), that describes pain so agonizing it must be associated with the worst of deaths. Why then, would Christians choose an emblem of such detest and embarrassing public defeat to represent themselves? Because as Jesus hung on the cross in defeat, He was actually winning our ultimate victory. Jesus allowed His body to be broken and abused in the most unbearable way, and just when it looked as if Satan had won, the Father "raised [Jesus] up, loosing the pangs of death, because it was not possible for Him to be held by [death]" (Acts 2:24). The cross symbolizes Jesus’ victory over hell even from the dust of defeat. The worst that this world can hold for any person, Jesus faced, once and for all, and rose in perfection and ultimate victory.
This is what the cross means. It is so much more than an iconic piece of jewelry or decoration for our living rooms. It represents Jesus’ defeat of the hate, malice, rebellion and sin that our Enemy is enthroned upon and that lurks even in our hearts. When you next see a cross, do two things:
1. Remember what it really represents,
2. Make sure that others understand it as well (but do so in love).
~ Luke 23:32-33
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