O apóstolo Paulo escreveu esta carta de uma cela de prisão Romana, em cerca de 61 A.D., à igreja em Filipos. Alegria e gratidão são temas prevalecentes e, dada a sua situação, podemos aprender uma coisa ou duas sobre a gratidão deste antigo texto. A carta de Paulo estava a aproximar-se do seu fim quando escreveu o versículo 12, dizendo:
"Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade."
Em essência, Paulo estava a revelar uma verdade profundamente simples: ele entendeu que o segredo para a alegria era Jesus. Quando enfrentou condições sombrias e carcereiros impiedosos, Paulo foi fortalecido através de Cristo. Quando ele tinha muito e não estava a ser espancado ou com fome ou a sofrer naufrágios, ele estava novamente a ser fortalecido através de Cristo. Paulo reconheceu que Cristo é infinitamente valioso e, portanto, em qualquer situação, Paulo possuía a coisa mais apreciada em todo o universo através do seu relacionamento com Jesus. (Filipenses 3:8). Isto significa que quando ele tinha toda a possessão do mundo, não era nada comparado a Jesus. Como meras bugigangas em comparação com coroas de mil reis. E, no entanto, quando ele nada tinha, até ao ponto da morte, ele ainda tinha tudo em Jesus, a fonte de toda a vida e eterna salvação (Hebreus 5:9).
Paulo prosperou através da dor ou prazer porque ele sabia qual a fonte da verdadeira riqueza eterna. Nunca houve uma situação que Paulo não pudesse enfrentar, porque nunca houve uma situação em que Paulo fosse deixado a cuidar de si mesmo. O nosso Deus vai sempre diante de nós, está sempre a trabalhar em nós e tem sempre trabalho para trazer à conclusão através de nós.
~ Filipenses 4:13
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The apostle Paul wrote this letter from a Roman prison cell, in about A.D. 61, to the church in Philippi. Joy and gratitude are prevalent themes and, given his situation, we can learn a thing or two about thankfulness from this ancient text. Paul’s letter was nearing it’s end as he wrote verse 12, saying:
"I know how to be brought low, and I know how to abound. In any and every circumstance, I have learned the secret of facing plenty and hunger, abundance and need."
In essence, Paul was revealing a profoundly simple truth: he understood the secret to contentedness was Jesus. When he faced dismal conditions and ruthless jailers, Paul was strengthened through Christ. When he had plenty and wasn’t being beaten or starved or shipwrecked, he was again being strengthened through Christ. Paul recognized that Christ is infinitely valuable and, therefore, in any situation, Paul possessed the most prized thing in all the universe through his relationship with Jesus. (Phillipians 3:8). That means when he had every worldly possession, it was nothing compared to Jesus. Like mere trinkets compared to a thousand kings’ crowns. And yet, when he was lacking, even to the point of death, he still had everything in Jesus, the source of all life and eternal salvation (Hebrews 5:9).
Paul prospered through pain or pleasure because he knew the source of real, everlasting wealth. There was never a situation Paul couldn’t face, because there was never a situation in which Paul was left to fend for himself. Our God goes ever before us, is always at work in us, and always has works to bring to completion through us.
~ Philippians 4:13
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