Os seguidores de Cristo são chamados a ser diferentes, a viver vidas distintas e radicais. Porquê? Porque a mensagem de Cristo foi radical. Amar as pessoas que nos amam, que olham, agem e pensam como nós, isso é normal. Mas Jesus chamou-nos para amar os nossos inimigos, e isso foi uma afirmação radical. Como é que algo tão antinatural é possível?
Há uma história incrível que Nick Ripkin conta no livro Insanity of God [A Insanidade de Deus] sobre um homem muçulmano no Médio Oriente. Um ministério Cristão abriu uma clínica de saúde na comunidade deste homem e, a cada dia, ele amaldiçoava e insultava os funcionários quando passavam pela sua loja a caminho do trabalho. Ele fez praticamente tudo o que podia para minar a clínica, até que um dia foi-lhe diagnosticado um cancro. Lentamente os seus amigos começaram a abandoná-lo até que as únicas pessoas que se importavam com ele eram os funcionários da clínica. Eles procuraram o mesmo homem que os amaldiçoou, cuidando dele e até mesmo oferecendo-lhe cuidados médicos. No final da sua vida, este homem deu a sua vida a Cristo, tudo por causa do amor radical que ele encontrou em Cristo Jesus.
Mas a história não termina aqui. A família deste homem foi tão influenciada pela maneira como os funcionários ministraram e cuidaram dele que a sua esposa tornou-se uma seguidora sincera e ousada de Jesus. Ela foi tão sincera que foi colocada na prisão. Não desanimada pela prisão, continuou a partilhar sobre Jesus com os outros presos até que foi transferida para ser confinada na cela solitária. Mesmo isolada de todas as outras pessoas, ela foi ouvida a cantar louvores a Deus. Finalmente, o chefe da polícia soltou-a e pediu-lhe para explicar o que a fazia tão destemida. Que testemunha!
Vês o efeito cascata do amor radical? O amor de Cristo é um amor radical que transforma vidas, SE formos suficientemente corajosos para viver de maneira diferente. Vais fazê-lo?
~ Mateus 5:46 e 47
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Followers of Christ are called to be different, to live lives that are distinct, radical even. Why? Because Christ’s message was radical. To love the people who love us, who look and act and think like us, that’s normal. But Jesus called us to love our enemies, and that was a radical statement. How is something so unnatural even possible?
There’s an incredible story Nick Ripkin tells in the book Insanity of God about a Muslim man in the Middle East. A Christian ministry opened a health clinic in this man’s community, and each day he would curse and insult the staff as they passed by his shop on their way to work. He did just about everything he could to undermine the clinic until one day he was diagnosed with cancer. Slowly his friends began to abandon him until the only people who cared for him were the clinic’s staff. They reached out to the same man who had cursed them, taking care of him and even offering him medical care. Towards the end of his life, this man gave his life to Christ, all because of the radical love he encountered in Christ Jesus.
But the story doesn’t end there. This man’s family was so impacted by the way the staff ministered and cared for him that his wife became a bold, outspoken Jesus follower. She was so outspoken that she was put in prison. Undeterred by prison, she continued to share about Jesus with the other prisoners until she was moved to solitary confinement. Even isolated from every other person, she was heard singing praises to God. Finally, the police chief released her and asked her to explain what made her so fearless. What a witness!
Do you see the ripple effect of radical love? The love of Christ is a radical love that transforms lives, IF we are courageous enough to live differently. Will you?
~ Matthew 5:46 & 47
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